серпентинит

Серпентинит — метаморфическая порода. Формирование происходило на территории Францисканского сбора, где тектонические плиты подвергались субдукции (погружением одной плиты под другую). Океаническая кора вместе с водным массивом нагревалась до высоких температур, под давлением поднималась через верхнюю мантию Земли, базальтовые океанические породы, и вступала в химическую реакцию с минералами, богатыми содержанием железа и марганца.

В результате геологических процессов формировались минералы группы серпентина — змеевик, антигорит и хризолит (перидот). В состав серпентинита также могут входить оливин, пироксен и другие минералы вулканического происхождения.

Серпентинит добывают по всему миру — прибрежные районы США и Великобритании, Россия и страны Европы — в горных регионах, где когда-то происходили процессы тектонического сдвига.

Основообразующим «компонентом» камня обычно становится антигорит, который придает серпентиниту характерную зеленоватую окраску. Несмотря на то, что этот оттенок присутствует во всех образцах минерала, его насыщенность напрямую зависит от количества серпентинов в составе — так, наиболее ровный и яркий зеленоватый цвет будет у породы с высоким содержанием перидота. Наличие других оттенков и примесей варьируется от одного месторождения к другому.

Из-за особенностей строения формирующих минералов — кристаллическая решетка представляет собой слабо связанные тетраэдры — минерал выглядит чешуйчатым, и своей гладкой текстурой напоминает поверхность змеиной кожи; отсюда и его название.

В структуре серпентинита часто встречаются прожилки, которые могут быть заполнены белым асбестом — хризотилом. Поэтому обращаться с необработанной породой следует аккуратно — асбест печально известен своим пагубным влиянием на дыхательные органы. Это стало причиной, по которой серпентинит перестал быть символом Калифорнии — в 2010 г. он лишился своего статуса именно из-за потенциального содержания вредных для здоровья примесей. Это вызвало протесты со стороны калифорнийских геологов, утверждавших, что хризотил опасен лишь в виде асбестовой пыли в воздухе.

Использование серпентинита в технологических процессах устарело, поэтому на сегодняшний день минерал представляет собой поделочный камень и декоративный минерал. Для этих целей берут серпентинит насыщенного зеленого цвета с белыми прожилками доломита и кальцита. Также серпентинит часто использовался в качестве доступной альтернативы мрамору.