Гранат Малайя

Малайя гранат — разновидность граната, смесь пиропа и спессартина. Был обнаружен в долине реки Умба на границе Танзании и Кении, отсюда происходит второе название этого камня — умбалит. «Malaia» же в переводе с суахили означает «изгой»; в 60-х на месторождениях граната велась активная добыча родолита, в процессе которой умбалит, тогда еще неизвестный гранат необычного оттенка, не попадающий ни под одно известное описание, попросту игнорировался. Тем не менее, спустя 10 лет камень попал на рынок минералов и обрёл довольно высокую ценность и популярность.

Для умбалита характерна палитра оттенков от розовато-оранжеватого до красного, в зависимости от содержания пиропа и альмандина, что делает его почти идентичным гроссуляру; главным отличием служат игольчатые включения, свойственные исключительно гранату малайя. Однако, единственным точным способом определения умбалита остаётся химический анализ.

Минерал продолжают добывать на территории Танзании и Кении; другие месторождения умбалита были обнаружены в Мадагаскаре и Шри-Ланке. Минерал до сих пор встречается редко и в малых количествах, за счёт чего остаётся редким и высоко ценится среди коллекционеров. Крупными считаются образцы весом в 3-5 карат.

Благодаря высокой дисперсии и игре цвета, умбалит редко гранят в форме кабошона; в идеале, камень стараются огранить так, чтобы максимально раскрыть игру цвета и уменьшить его тёмные оттенки. Как правило, это достигается при огранке в круг, овал или кушон. Как и другие разновидности граната, малайя практически никогда не подвергается дополнительной обработке.