анатаз

Анатаз — минерал, самый редкий из природных полиморфов диоксида титана. Впервые был официально описан и назван в 1801 году минерологом Рене Юстом Гаюи. Название происходит от греческого «anatasis» — «продление», «удлинение»; это связано с характерной формой кристаллов минерала, отличающихся вытянутыми гранями.

В природе анатаз формируется в гнейсах, метаморфических породах, часто является сопутствующим минералом при добыче различных минералов вулканического происхождения. Анатаз добывают в виде прозрачных и полупрозрачных кристаллов широкого спектра оттенков — от серого и чёрного до коричневатого, желтоватого и синего (впрочем, образцы янтарно-жёлтого анатаза либо цвета индиго встречаются крайне редко, в виде очень небольших кристаллов; как правило, их даже не подвергают огранке).

Минерал может иметь форму кристалла в виде двойной пирамиды, поэтому анатаз также относят к октаэдритам.

Основными местами добычи минерала являются месторождения в Бразилии, Альпах и Уральском регионе России. Крупные кристаллы тёмных оттенков добывают в Норвегии, анатаз хорошего качества — в Швейцарии и Пакистане. Известны также места добычи в США, в частности, в штате Арканзас.

В начале двадцатого столетия имели место попытки синтезировать лабораторный анатаз в целях создания краски — белого пигмента. Главными технологическими трудностями на тот момент были необходимость удаления из исходного сырья железа, а также тот факт, что при нагревании до 630 градусов анатаз неизбежно переходил в рутил. Тем не менее, упорные попытки создать идеальный продукт продолжались около двадцати лет. Также минерал обладает фотокаталитическими свойствами.

Анатаз на сегодняшний день считается достаточно редким минералом, представляющим интерес для коллекционеров и ценителей — самый крупный из известных огранённых камней весит немногим больше 6 карат, в основном же камни больше 1-2 карат почти невозможно встретить на рынке. Редкость минерала, совершенная спайность, а также сильная зависимость показателя преломления от оттенка и прозрачности камня делают его не лучшим выбором в качестве инкрустации ювелирного изделия.