афганит

Афганит — породообразующий минерал класса силикатов. Получил своё название по месту обнаружения в 1968 г. в Бадахшане — северо-восточной провинции Афганистана. Малоизвестным является тот факт, что минерал был впервые найден еще в 19 веке, в Италии, в районе Везувия. В 1910 году он был описан итальянским минерологом Арканджело Скакки и назван натродавином; рабочие образцы минеролога были найдены в 1994 г. в минералогическом музее Рима; химический анализ показал, что камни были афганитом.

В настоящее время минерал встречается также в Германии, Италии, Таджикистане, России и США. Тем не менее, афганит остаётся довольно редким минералом, и самым значимым месторождением остаётся месторождение в Афганистане — Сар-Э-Санг.
Минерал добывают совместно с лазуритом и содалитом — камнями схожего, характерного синего оттенка; афганит был найден именно при добыче лазурита и имеет схожую химическую структуру. Афганит из Бадахшана отличается гораздо более крупными размерами и насыщенностью, чем в образцах из других месторождений; чаще всего встречается в виде кристаллов на мраморной матрице. В России афганит в виде «корочки» небольших кристаллов на породе добывают в районе южной части Байкала, в Слюдянке; маленькие и почти бесцветные кристаллы получают в Италии, в области озера Вико.

Главным отличием минерала от родственных ему содалита и лазурита является то, что афганит на сегодняшний день не имеет какого-либо практического применения, в следствие чего представляет собой исключительно коллекционный интерес. В ювелирном деле используется редко — минерал отличается недостаточно высокой для украшений повседневного ношения твёрдостью, а также редкостью — образцы ювелирного качества очень быстро выкупаются ценителями.